por Daniel Link para Soy
En el principio fue Paris
Is Burning (1990), el
documental sobre cultura ball neoyorquina filmado durante la segunda
mitad de los ochenta por Jennie Livingston. La escena de los balls
amontonaba (y amontona) personas trans y cis-gais latinos y
afro-americanos que, organizadas en “casas” (cada una de ellas
gobernada por una “madre”) competían en certámenes de baile
underground muy estructurados y reglados. El título de “legendario”
lo obtenían quienes ganaban repetidamente las competencias.
El estilo
dominante es el voguing, que Madonna estilizó en “Vogue”, video
en el cual bailaron varios integrantes de la casa Xtravaganza.
Después
de ese repentino éxito de algo que había funcionado en la cultura
underground como consolación y como resistencia a la xenofobia, la
homofobia y la transfobia hubo una brecha de varios años hasta que
Ryan Murphy volvió a esa cultura para producir tres temporadas de
Pose,
un melodrama actuado por personas trans ambientado en los mismos
salones de los que habían salido Paris
is Burning y el suceso
de Madonna. Además de los conflictos relacionados con la clase y el
género, Murphy subrayó también el impacto de la epidemia de SIDA,
que afectó gravemente a las comunidades que se daban cita en los
ballrooms.
Parecía
que el asunto no daba para más, pero el mainstream todo lo puede.
HBO lanzó Legendary,
una competencia televisiva en la que ocho casas compiten para
llevarse el título de “Superior House” y un premio de 100.000
dólares.
El presentador es
Dashaun Wesley, una leyenda de los ballrooms de una gracia
inigualable. El jurado está compuesto por Jameela Jamil (no se
entiende bien por qué), la rapera Megan Thee Stallion, el estilista
Law Roach y la leyenda del vogue Leiomy Maldonado.
El show (sobre
todo su primera temporada, que tuvo público en el estudio, armado en
una fábrica reconvertida en escenario) satisface tanto a quienes
conocen la cultura ballroom como a quienes tienen su primer
acercamiento a este universo.
Cada casa compite
con cinco representantes que, se supone, brillan en alguna o en
varias de las categorías obligatorias: cara, cuerpo, pasarela,
voguing (que a su vez incluye cinco elementos: duckwalk, catwalk,
manos, piso, y giros y caídas). Vestuario, coreografía y
performance son también de gran importancia y hay que decir que en
el show de HBO alcanzan lo sublime.
De la primera a la
segunda temporada, la pandemia y las atroces leyes del confinamiento
obligaron a la producción a prescindir del público, lo que enfrió
la competencia, privada ahora de la combustión espontánea de
quienes habían conseguido un lugar en el estudio. Pero la gracia
sobrevivió. Los bailarines no necesitan ser profesionales sino,
precisamente, moverse con esa gracia infinita y esa elegancia que
viene de unos cuerpos que, en otras circunstancias, habrían sido
esclavizados o subalternizados y aquí aspiran a una realeza que no
resuelve ninguno de los conflictos de la vida cotidiana pero que
permite pensarlos como la sombra de una (otra) vida posible.
Es
justo y necesario que así sea: si hemos aguantado esa otra cara de
la cultura under y callejera como el hip-hop, con su heterosexismo y
su misoginia de amianto, podemos ahora resarcirnos con estos reinados
semanales en los que las tradicionales cuatro categorías de reinas
machos, reinas femeninas, machos y mujeres se enriquecen ahora con
drags, trans y queers para alcanzar las categorías máximas del
reconocimiento: legendarix
e icónicx.
Legendary
viene del latín “legenda” que quiere decir “lo que debe ser
leído” (el nombre “Amanda” tiene la misma forma). El
vestuarista y miembro del jurado Law
Roach ha
impuesto una fórmula que repite en los momentos excepcionales de la
competencia: "You
did what needed to be done",
hiciste lo que era necesario que se hiciera. Si volviéramos al
latín, ese murmullo amortiguado, la palabra a usar sería Facenda:
lo que debe hacerse, un servicio público. Por una vez, HBO ha
comprendido ese mandato y nos regala un show que debe ser visto,
amado, leído, esperado.